Alcalde de Lautaro no logra frenar relleno Pintamahuida: seremis del Gobierno dan luz verde al proyecto

Un duro revés político sufrió el alcalde de Lautaro, Ricardo Jaramillo, luego de que la Comisión de Evaluación Ambiental (COEVA) de La Araucanía aprobara por amplia mayoría el proyecto de relleno sanitario Pintamahuida, que desde hace años enfrenta la oposición de vecinos, comunidades mapuche y organizaciones ambientales.

La iniciativa obtuvo nueve votos favorables y apenas dos en contra. Entre las autoridades que respaldaron el proyecto se encuentran representantes de Medio Ambiente, Economía, Energía, Obras Públicas, Agricultura y Transportes. Los votos contrarios correspondieron a Salud y Vivienda.

La decisión golpea directamente la estrategia seguida por Jaramillo y los sectores políticos que han hecho del “No a Pintamahuida” una de sus principales banderas comunales. Pese a las gestiones realizadas, el alcalde no consiguió convencer a las autoridades regionales del Gobierno del Presidente José Antonio Kast de rechazar el proyecto.

El propio Jaramillo reconoció su sorpresa, particularmente por el respaldo de Medio Ambiente. “El voto de Medio Ambiente, que seguramente era el más importante”, fue uno de los que más llamó su atención. El alcalde anunció que el municipio continuará la batalla en el Comité de Ministros y que buscará asesoría jurídica para enfrentar lo que calificó como una “injusticia”.

La controversia política había comenzado incluso antes de la votación. El concejal Piero Jara cuestionó públicamente la actuación del alcalde durante una reciente visita de ministras a Lautaro, calificando su intervención como “muy tibia” y señalando que debió ser más insistente respecto de Pintamahuida.

Duras reacciones desde Lautaro

La aprobación provocó una inmediata reacción entre habitantes y dirigentes de la comuna.

El cantautor lautarino Carlos de Cruces cuestionó directamente a la derecha y llamó a los ciudadanos a “elegir mejor a sus representantes”, mientras el dirigente deportivo Marco Gatica acusó al seremi de Energía, Jorge Rathgeb Schifferli, de haber “clavado un puñal al corazón de Lautaro”.

Una de las reacciones más llamativas provino desde el propio municipio. El jefe de gabinete municipal, Julio Bahamondes, publicó: “voto por ir a dejar el camión de basura a la intendencia”.

Las críticas se suman a las de vecinos que han cuestionado que la oposición política al relleno no haya conseguido traducirse en votos dentro de la institucionalidad ambiental.

Más severa ha sido la posición de quienes viven directamente en el sector. Natalie Castillo, presidenta de la Junta de Vecinos Rural de La Colonia, calificó anteriormente el proyecto como una “aberración” y advirtió que existen viviendas a escasos metros del área, además de humedales, flora y fauna nativa. Unas 150 familias habitan en ese sector.

El vocero de los manifestantes, Guillermo Savaria, también ha destacado la importancia histórica y cultural de Pintamahuida para el pueblo mapuche, señalando que el cerro fue un lugar de refugio durante el proceso de ocupación estatal de La Araucanía.

667 toneladas de basura cada día

El proyecto, presentado por Gestión Ecológica de Residuos S.A. (GERSA), contempla la instalación del centro de manejo de residuos en el sector La Colonia, aproximadamente a cuatro kilómetros del radio urbano de Lautaro.

El recinto abarcaría cerca de 100 hectáreas y tendría capacidad para recibir unas 667 toneladas de residuos diarios, equivalentes al tránsito de alrededor de 40 camiones de alto tonelaje por jornada. Durante sus 15 años de operación podría acumular más de 2,8 millones de toneladas de residuos.

El proceso de participación ciudadana generó más de 770 observaciones, relacionadas, entre otras materias, con malos olores, proliferación de vectores, tránsito de camiones, posibles filtraciones hacia napas y cursos de agua, presencia de humedales, fauna nativa y eventuales afectaciones a comunidades mapuche.

El problema que sigue sin solución

La derrota ante la COEVA tampoco resuelve el problema de fondo que enfrenta Lautaro: qué hacer con su basura.

La comuna actualmente debe trasladar sus residuos hasta Los Ángeles, con un elevado costo para las arcas municipales, mientras persiste la incertidumbre sobre la vida útil del recinto que los recibe. A ello se suma el fracaso de otras alternativas discutidas anteriormente para solucionar la disposición de residuos.

La discusión, por tanto, comienza a adquirir una doble dimensión. Por una parte está el rechazo ciudadano y ambiental a transformar Lautaro en uno de los principales receptores de basura de La Araucanía; por otra, la necesidad de que las autoridades comunales presenten una alternativa viable para hacerse cargo de los residuos.

El municipio ya anunció una reclamación y aseguró que agotará las instancias administrativas y judiciales para detener Pintamahuida.

La aprobación de la COEVA no pone término al conflicto. Pero sí deja una primera conclusión política: pese a haber encabezado públicamente la oposición al proyecto, Jaramillo no consiguió los apoyos necesarios dentro del Gobierno para impedir que Pintamahuida superara una de sus etapas decisivas.