Aduanas detecta 222 fósiles de amonites de 110 millones de años ocultos en contenedor en San Antonio

Un total de 222 fósiles de amonites, correspondientes al período del Cretácico inferior y con una antigüedad estimada de 110 millones de años, fueron detectados por fiscalizadores de la Aduana Regional de San Antonio al interior de un contenedor proveniente de China.

La carga había sido declarada como cadenas, colgantes y adornos de vidrio de uso doméstico. Sin embargo, a partir de los análisis de información e inteligencia realizados por Aduanas, los funcionarios determinaron que el contenedor presentaba un perfil de riesgo asociado a la posible vulneración de normas de protección del patrimonio cultural.

Tras revisar la carga, los equipos encontraron tres cajas de cartón que contenían las piezas paleontológicas. Los fósiles estaban envueltos en papel de diario y revistas provenientes de Madagascar, antecedente que levantó nuevas sospechas respecto de su eventual procedencia.

“Uno de ellos dice relación con la protección del patrimonio histórico y cultural. En base a eso, se determinó el riesgo en un contenedor donde se detectaron 222 fósiles de amonites”, explicó el director de la Aduana Regional de San Antonio, Ángelo Vergara.

El funcionario destacó que este tipo de fiscalizaciones se relaciona con la protección de bienes regulados por leyes especiales y por acuerdos internacionales suscritos por Chile.

Peritajes confirmaron autenticidad

Tras el hallazgo, Aduanas convocó a especialistas del Museo de Historia Natural e Histórico de San Antonio (MUSA) para realizar las pericias correspondientes. Los expertos examinaron las piezas y confirmaron que se trataba de fósiles originales.

Posteriormente, el organismo realizó consultas a la Mesa de Tráfico Ilícito de Bienes Patrimoniales del Servicio Nacional del Patrimonio Cultural, cuyos especialistas también respaldaron la hipótesis de que los ejemplares podrían provenir de Madagascar.

Entre los antecedentes considerados se encuentran las características de los fósiles, particularmente el brillo de sus vetas y las siluetas de hojas que permanecen estampadas en sus superficies, elementos asociados a este tipo de piezas provenientes del país africano.

De todos modos, aún resta determinar oficialmente su procedencia. Aduanas se encuentra a la espera de una respuesta del Gobierno de Madagascar que permita confirmar el origen de los fósiles y establecer si las autoridades de ese país solicitarán formalmente su devolución.

Protección del patrimonio

En Chile, este tipo de piezas se encuentra protegido por la Ley N°17.288 sobre Monumentos Nacionales, que contempla bienes de valor histórico, artístico, científico y natural.

A ello se suma la Convención de 1970 de la Unesco, que establece medidas para prohibir e impedir la importación, exportación y transferencia ilícita de bienes culturales. Chile ratificó este instrumento internacional en 2014, incorporando a Aduanas entre los organismos encargados de fiscalizar el ingreso y salida de bienes patrimoniales.

Este trabajo conjunto se reforzó en 2024 mediante un convenio entre el Servicio Nacional de Aduanas y el Servicio Nacional del Patrimonio Cultural, que contempla el fortalecimiento del análisis de riesgo, capacitaciones para fiscalizadores, peritajes y mecanismos para facilitar el retorno de bienes a sus países de origen cuando corresponda.

Un antecedente de esta coordinación ocurrió en mayo de 2024, cuando Chile restituyó a Marruecos 117 piezas paleontológicas incautadas por Aduanas en San Antonio y en el Aeropuerto Internacional de Santiago.